Походження та історія:

Белтейн — давнє гельське свято, що бере свій початок ще з дохристиянських часів. Це був час святкування початку літа та повернення тепла та світла після довгої темної зими. Свято було зосереджено навколо родючості землі та тварин, і вважалося, що Белтейн знаменує початок вегетаційного періоду.

Назва Beltane походить від ірландського гельського слова «Bealtaine», що означає «яскравий вогонь» або «щасливий вогонь». Це стосується багать, які запалювали напередодні Белтейн і наступного дня, які, як вважалося, мали очисну та захисну силу. Також вважалося, що дим і полум'я від багать допомагатимуть відганяти злих духів і приносити громаді удачу.

Традиції та свята:

Белтейн — це час радісних свят і веселощів, з багатьма традиційними звичаями та заходами, пов’язаними зі святом. Деякі з найпоширеніших традицій і ритуалів включають:

- Розпалювання багать: це, мабуть, найбільш знаковий аспект святкування Белтейну, коли громади збираються навколо великих багать, щоб танцювати, співати та виконувати інші ритуали. У деяких місцевостях люди стрибали через вогонь на щастя та родючість.

- Танець на травневому стовпі. Іншою популярною традицією є танець на травневому стовпі, який передбачає встановлення високого стовпа та прикрашання його стрічками, квітами та іншими символами родючості. Потім учасники танцюють навколо жердини, вплітаючи стрічки всередину та назовні, створюючи складні візерунки.

- Бенкети та випивка: Белтейн — це час рясної їжі та напоїв, багато громад влаштовують бенкети та діляться традиційними стравами, такими як вівсяні коржі, мед і смажене м’ясо.

- Танці Морріса: у деяких частинах Великобританії танцюристи Морріса (традиційна форма англійського народного танцю) виступають під час святкувань Белтейна, часто в супроводі музикантів і одягнені в костюми яскравих кольорів.

- Церемонії ручний пост: Белтейн також є популярним часом для язичницьких весіль і церемоній, які символізують союз двох людей та їх відданість один одному.

Сучасні святкування:

Сьогодні Белтейн все ще відзначається багатьма сучасними язичницькими та вікканськими групами по всьому світу, а також деякими неязичницькими громадами, яких приваблюють теми свята родючості, оновлення та радості. Хоча традиційні звичаї та ритуали, пов’язані з Белтейном, можуть відрізнятися від регіону до регіону та від групи до групи, свято, як правило, сприймається як час для спілкування з природою, святкування життя та кохання та вшанування циклів пір року.